(N/A) श्वसन की प्रक्रिया के दौरान $O_2$ का उपयोग होता है और $CO_2$,$H_2O$ तथा ऊर्जा उत्पादों के रूप में मुक्त होते हैं। दहन अभिक्रिया के लिए $O_2$ की आवश्यकता होती है।
हालाँकि,कुछ कोशिकाएँ ऐसे वातावरण में रहती हैं जहाँ $O_2$ उपलब्ध हो भी सकती है और नहीं भी।
इस ग्रह पर पहली कोशिकाएँ ऐसे वातावरण में रहती थीं जिसमें $O_2$ का अभाव था।
आज के जीवित जीवों में भी,कई जीव अवायवीय स्थितियों के अनुकूलित हैं।
इनमें से कुछ जीव वैकल्पिक अवायवीय (facultative anaerobes) होते हैं,जबकि अन्य में अवायवीय स्थितियों की आवश्यकता अनिवार्य (obligate) होती है।
किसी भी स्थिति में,सभी जीवित जीव $O_2$ की सहायता के बिना ग्लूकोज को आंशिक रूप से ऑक्सीकृत करने के लिए एंजाइमी तंत्र को बनाए रखते हैं। ग्लूकोज का पाइरुविक एसिड में यह विघटन ग्लाइकोलाइसिस कहलाता है।